Originals de Adam Grant [résumé]

Maintenant, les non-conformistes font bouger le monde

Dans Orginals, Adam Grant traite des penseurs originaux et de leurs idées. L’auteur s’appuie sur des preuves anecdotiques et scientifiques pour expliquer le “comment“ de ces originaux et de leur génie inspirant.

Chapitre 1. La destruction créative

L’originalité est, à la base, un acte de “destruction créatrice“. Nous devons détruire nos anciennes hypothèses pour ouvrir la voie à quelque chose de nouveau.

Il y a un équilibre à trouver entre faire ce qui est confortable et faire quelque chose d’original. Malheureusement, la plupart des gens ont tellement envie d’avoir un semblant de “succès“, qu’ils prennent n’importe quel chemin placé devant eux.

“Le désir intense de réussir nous conduit à rechercher un succès garanti“

C’est, à la base, la peur de l’échec qui nous pousse à nous conformer. Même Martin Luther King Jr. avait peur de parler en public, mais une fois qu’il s’est retrouvé dans ce rôle, il l’a embrassé sans réserve.

Lorsque nous essayons d’être non conventionnels, la plupart des gens font des actes “originaux“ de surface, comme porter des chaussures rouges ou mettre un nœud papillon, mais au fond, ils ne changent rien de substantiel.

Pourtant, être original ne signifie pas que nous devons renoncer à tout confort et à toute sécurité. Jouer la sécurité dans un aspect de ta vie peut te donner la liberté d’être original dans un autre. En fait, il peut être plus facile de prendre des risques extrêmes dans un domaine de la vie lorsque tu as la sécurité dans d’autres aspects.

Alors que les entrepreneurs sont généralement considérés comme des “porteurs de risques“, ils sont en fait très doués pour évaluer les risques.

Les psychologues ont constaté que les entrepreneurs ne prennent pas plus de risques que les autres. Les entrepreneurs qui prennent des risques démesurés ont toutes les chances d’échouer. Les entrepreneurs ressentent la même peur que le reste d’entre nous, mais agissent quand même.

“Ils savent au fond d’eux-mêmes qu’échouer leur apporterait moins de regrets que de ne pas essayer“

Chapitre 2. Inventeurs aveugles et investisseurs borgnes

Il y a toujours une pléthore de nouvelles idées uniques parmi lesquelles les Originaux peuvent choisir. La plupart des gens peuvent avoir des pensées créatives. L’astuce pour les Originaux n’est pas la création d’idées, mais plutôt la “sélection d’idées“.

La sélection des idées consiste à déterminer lesquelles de nos nombreuses idées seront les plus fructueuses. Or, nous avons tendance à privilégier toutes nos idées et avons du mal à savoir quelles idées trouveront un écho auprès de notre public.

“Nous sommes généralement trop proches de nos propres goûts – et trop éloignés des goûts du public – pour l’évaluer avec précision. Nous sommes étourdis par le frisson de l’instant eurêka“

Pour améliorer l’originalité, nous devons nous entourer d’une abondance d’idées créatives et affiner nos compétences en matière de sélection. Nous devons parfois nous engager sans crainte dans des voies sans issue et nous refroidir vis-à-vis de l’originalité. Parfois, nos moments les plus désespérés sont ceux où nous avons tendance à sortir des sentiers battus et à devenir véritablement originaux.

“Nos entreprises, communautés et pays ne souffrent pas nécessairement d’une pénurie d’idées nouvelles. Ils sont limités par une pénurie de personnes qui excellent dans le choix des bonnes idées“

Les candidats au prix Nobel ayant des passe-temps plus artistiques ont statistiquement plus de chances de gagner.
C’est la formation artistique de Galilée qui lui a permis d’identifier les montagnes sur la lune lorsqu’il a regardé pour la première fois dans son télescope.
Les bonnes idées doivent être à la fois nouvelles et pratiques. Lorsque nous connaissons un succès précoce, nous acquérons trop d’orgueil et d’arrogance. Cela peut empêcher l’analyse critique de nos idées originales.
Tu dois chercher à identifier les bons problèmes, et pas seulement les bonnes solutions.
La passion que tu recherche est celle de la méticulosité de ton travail.

En ce qui concerne l’intuition, elle peut être extraordinairement utile pour l’originalité, mais seulement après avoir acquis une expérience approfondie du domaine. L’intuition d’un novice est rarement exacte. (plus de détails dans le résumé de Mastery à paraitre).

Il est intéressant de noter qu’une fois que nous avons acquis une grande expertise dans un domaine, le fait de se donner plus de temps pour décider diminue la précision de l’intuition.

Chapitre 3. Se lancer dans l’aventure

Insère-toi dans un système ou une organisation et gagne la confiance avant d’essayer d’affirmer votre pouvoir avec vos propres idées originales.
Lorsque tu critique quelque chose, comme une œuvre d’art par exemple, en changeant simplement les adjectifs positifs (“inspiré“) en adjectifs négatifs (“non inspiré“), tu parais plus intelligent.
Lorsque tu présente quelque chose, comme le lancement d’une nouvelle entreprise, en indiquant les raisons pour lesquelles elle peut échouer, tu peut écarter la plupart des critiques du public, ce qui te donne l’impression d’être digne de confiance.
La familiarité engendre le confort. Lorsque nous tapons du doigt une chanson dans notre tête, la mélodie est évidente pour nous, mais pour un observateur extérieur, nous ne faisons que taper du doigt.

Chapitre 4. Les imbéciles se précipitent

La plupart des gens confondent “procrastination“ et “paresse“. Pourtant, en réalité, la procrastination peut simplement consister à attendre le bon moment pour agir.
Lorsque tu n’es pas passionné par quelque chose, la procrastination est sans aucun doute préjudiciable à ta réussite. Pourtant, lorsque tu es passionné par quelque chose, pendant que tu “procrastine“, ton subconscient pense toujours à ton travail.
La raison en est la suivante : une fois que tu as terminé quelque chose, ton esprit a tendance à l’oublier. En procrastinant, tu garde quelque chose au fond de ton esprit pour que ton subconscient l’analyse.
Il faut donc parfois avoir la discipline de remettre à plus tard, car la procrastination peut être considérée comme une incubation d’idées.
Les détracteurs de Leonard De Vinci pensaient qu’il perdait son temps à s’adonner à des expériences et à d’autres distractions qui l’empêchaient de terminer ses peintures. Finalement, ces distractions se sont avérées vitales pour son originalité.
En ce qui concerne les entreprises, les pionniers (premiers sur le marché) ont plus de chances d’échouer que les colons (seconds sur le marché). Cela s’explique par le fait que les colons peuvent améliorer les erreurs des pionniers. Être le premier devrait être une tactique pour atteindre l’objectif, et non l’objectif lui-même.
Les jeunes “génies“, ou “innovateurs conceptuels”, sont créatifs, mais sont freinés par leur manque d’expérience. Les vieux maîtres, en revanche, “innovateurs expérimentaux“, partent d’une bonne idée et itèrent.

Chapitre 5. Boucles d’or et le cheval de Troie

Les personnes qui déclenchent des révolutions sont généralement les membres les plus radicaux d’un groupe minoritaire luttant contre une majorité oppressive.

Pourtant, en ne s’alliant qu’avec ceux qui partagent nos valeurs, nous renonçons à l’intérêt d’absorber les différents types de tactiques des autres groupes.

Nous avons besoin que le “comment“ des objectifs soit plus pratique et moins inspiré. De plus, avoir des relations ambivalentes avec les autres (n’être ni ami, ni ennemi) est en fait bien pire que d’avoir des ennemis.

Avec des ennemis, tu sais au moins quelle est leur position, et tu peux apprendre d’eux. En outre, il est extrêmement utile de rallier les dissidents à ta cause, car ils peuvent devenir de grands alliés.

Pour toute idée radicale, tu dois la tempérer à l’aide d’un “cheval de Troie“ familier.

Par exemple, Disney avait des problèmes avec le scénario du Roi Lion. Ils avaient du mal à expliquer le but de l’histoire, même à eux-mêmes, et encore moins au grand public ! Ce n’est que lorsqu’ils ont été en mesure de couler leur histoire originale dans quelque chose de familier qu’ils ont pu aller de l’avant.

Le PDG, Michael Eisner, ne comprenait pas.

Cherchant une accroche, il a demandé : “Pourriez-vous en faire le Roi Lear ?“ …

Maureen Donley, productrice, a fait une autre suggestion shakespearienne : “Non, c’est Hamlet“

Soudain, tout le monde a compris.

Chapitre 6. Rebelle avec une cause

Les penseurs rebelles sont importants pour notre société afin de générer des idées originales.

Des études montrent que le dernier-né a plus de chances de devenir un rebelle que le premier-né.

Les rebelles ne pensent généralement pas à la logique des conséquences. Il y a toujours des raisons de ne pas prendre de risque. Ils se concentrent plutôt sur la logique de l’opportunité, en se demandant “Que vais-je faire ?“ dans une situation donnée.

Lorsque tu critiques quelqu’un et que tu essayes de modifier son comportement, par exemple, en réprimandant un enfant qui a triché à une évaluation, il est beaucoup plus efficace de dire “Ne sois pas un tricheur“ que “Ne triche pas“.

La première expression fait référence à la personne en tant que telle, à ses valeurs, plutôt qu’à une action spécifique.

Chapitre 7. Repenser la pensée de groupe

Suivre le troupeau comporte des risques spécifiques, connus sous le nom de “pensée de groupe“. Le fonds spéculatif financier Bridgewater est un exemple d’entreprise qui encourage spécifiquement ses employés à ne pas suivre le troupeau.

Les dirigeants de Bridgewater encouragent les opinions divergentes, au lieu de les étouffer. Par exemple, au lieu d’être offensée lorsque quelqu’un s’exprime lors d’une réunion, cette personne est célébrée et ses idées originales sont déconstruites, et analysées de manière rationnelle.

Les émotions personnelles sont mises de côté. L’entreprise a créé une culture de méritocratie des idées, évaluant chaque idée sur son seul mérite.

Efforce-toi d’être comme Bridgewater :

Sois inoffensif et encourage les opinions dissidentes.
Envisage même de nommer un “avocat du diable“ dans ton entreprise, qui sera l’opposant des mauvaises nouvelles.

Cet “avocat du diable“ devra vanter la stratégie de la concurrence, afin d’affiner la stratégie de ta propre entreprise.

Chapitre 8. Faire tanguer le bateau et le maintenir à flot

Il est utile d’être à la fois un “optimiste stratégique“, en imaginant comment une idée va réussir, mais aussi un “pessimiste défensif“. En visualisant des résultats pessimistes, tu peux être mieux préparé à les éviter.

Un sentiment d’urgence peut être nécessaire pour faire sortir les gens de leur zone de confort.
Un seul dissident solitaire peut donner aux autres la force de dire ce qu’ils pensent.
Les laboratoires pharmaceutiques Merck ont créé un “exercice de mise à mort de l’entreprise“, dans lequel ils réfléchissent à toutes les façons dont leur stratégie actuelle pourrait échouer, afin d’être mieux préparés.

Lorsque tu essayes d’agir, ne te contente pas d’essayer de feindre les émotions en modifiant des actions superficielles. Essayes plutôt de déclencher l’émotion au plus profond de toi-même, et fais confiance aux actions de surface qui suivront.

Le problème avec la première méthode est que simuler des émotions t’épuise ; ce n’est pas durable.

Il existe dans notre cerveau un système “stop“ (pensée rationnelle) et un système “go“ (pensée émotionnelle). Nous devons canaliser à la fois la tête brûlante et la tête froide pour atteindre nos objectifs.

En regardant le bon côté des choses, nous activons l’enthousiasme et le système “go”. Mais une fois que nous avons choisi une ligne de conduite, lorsque les inquiétudes s’installent, il est préférable de penser comme un pessimiste défensif et de les affronter directement.

“Devenir Original n’est pas le chemin le plus facile dans la poursuite du bonheur, mais cela nous laisse parfaitement prêts pour le bonheur de la poursuite“