La nouvelle science du courage, de la prudence et du hasard
Dans ce livre, l’auteure Kayt Sukel nous plonge dans la science moderne de la prise de risque.
Elle fait appel aux neurosciences, à la psychologie et à des entretiens avec des personnes ayant réussi à prendre des risques (par exemple des neurochirurgiens, des officiers des forces spéciales) pour offrir un traité intégré sur l’Art du risque.
PARTIE 1 – LE RISQUE, MAINTENANT ET APRÈS
Chapitre 1. Confessions d’une preneuse de risques réformée
L’auteure a remarqué qu’elle devenait légèrement complaisante en prenant de l’âge. Elle s’est demandé quand sa capacité à prendre des risques a changé et, surtout, pourquoi.
En fait, nous sommes “mauvais pour calculer les probabilités réelles de résultats spécifiques”. Nous sommes enclins aux biais, aux heuristiques et aux raccourcis.
Il existe un domaine entier consacré à la neuroscience des décisions. Nous prenons des milliers de décisions chaque jour pour maximiser (bien qu’inconsciemment) nos chances d’atteindre nos objectifs.
Chapitre 2. Qu’est-ce que le risque ?
Lorsque nous sommes confrontés à un choix tel qu’un changement de carrière potentiel, nous envisageons notre futur salaire, notre futur plaisir et une myriade d’autres facteurs subjectifs.
Des mots comme “effrayant”, “ambigu” ou “excitant” sont notre tentative de définir nos pensées subjectives.
Les personnes qui prennent des risques avec succès cherchent à éviter les situations qui ont “une probabilité significative d’aboutir à un résultat négatif”.
On croyait autrefois que la prise de décisions en business consistait à toujours minimiser les risques. Cependant, de nos jours, il s’agit plutôt d’apprendre à modérer les risques inévitables qui se présentent dans les affaires.
PARTIE 2 – LES PRENEURS DE RISQUES NÉS
Chapitre 3. Le risque et le cerveau
Lorsqu’une femme interrogée par l’auteure a dû prendre la décision de rejoindre une nouvelle startup ou de conserver son emploi actuel, son esprit a pensé à son expérience passée dans une startup.
Elle a utilisé des mots comme “entreprise jeune et dynamique” et “mission partagée et camaraderie”. Et pourtant, elle a tempéré cela avec l’instabilité inhérente à une startup, et le fait qu’elle devrait déraciner sa vie.
Le système d’évaluation des risques de notre cerveau est la voie limbique mésocorticale. Elle contient notre centre de “récompense”, et notre centre de “calcul de la prévisibilité”, composé de :
- Ganglion basal (besoins biologiques comme la nourriture et le sexe)
- Cortex Préfrontal (calculs rationnels)
- Système limbique (émotions et mémoire)
Les ganglions de base (notre “cerveau reptilien”, ou “accélérateur”) nous poussent vers nos désirs. Le cortex préfrontal est un centre plus rationnel, qui tempère nos désirs par la logique, le jugement et la raison (“pédale de frein”). Le système limbique travaille avec la mémoire, l’instinct, l’émotion et les récompenses, reliant les pédales d’accélérateur et de frein.
Chaque décision passe par notre cerveau, qui calcule les valeurs subjectives que nous accordons à nos désirs. Nous pesons des facteurs (comme des situations similaires du passé), et décidons de l’action qui a la plus grande probabilité de nous mener à nos objectifs.
En accordant trop d’importance à nos désirs, nous prenons trop de risques ; en accordant trop d’importance à l’analyse rationnelle, nous jouons trop la sécurité.
”Les désirs ardents peuvent être tempérés par la raison et l’expérience ; nos jugements les plus prudents adoucis par le désir et le besoin“
Chapitre 4. Le risque et les gènes
Chacun d’entre nous a un “algorithme” légèrement différent par lequel nous exécutons nos décisions en fonction de nos gènes. La dopamine (l’hormone du plaisir) est libérée lorsque nous obtenons un bon résultat suite à une décision, tandis que la sérotonine, un autre transmetteur, est souvent décrite comme un frein à la dopamine.
Plus de sérotonine diminue la prise de risque, alors que plus de dopamine l’augmente (ce qui donne un comportement de recherche de sensations fortes).
Différents gènes ont des effets différents (comme le “gène du guerrier”), mais dans l’ensemble, un gène donné a un effet négligeable sur la prise de risque globale ; c’est la combinaison de certains gènes qui affecte la prise de risque.
”Les guerriers ne sont pas plus impulsifs ou agressifs dans l’ensemble – ils sont plutôt très à l’écoute de leur propre intérêt“
Chapitre 5. Le risque et le sexe
Les hommes ont beaucoup plus de testostérone que les femmes, et les personnes ayant plus de testostérone prennent plus de risques. Cette hormone augmente le comportement de “recherche de sensations fortes” ; ces amateurs de sensations fortes trouvent tolèrent mal les situations dans lesquelles ils ne sont pas suffisamment stimulés.
Pourtant, ce n’est pas seulement une question de sexe. Il est intéressant de noter que les femmes prennent plus de risques que les hommes lorsqu’il s’agit de décisions plus sociales, et que les femmes ayant plus de testostérone prennent beaucoup plus de risques.
“Les traders ont réalisé leurs plus grands bénéfices les jours où leur testostérone était en hausse“
Chapitre 6. Le risque et l’âge
Les enfants d’environ 10 ans ont un flux de dopamine presque illimité, ce qui entraîne une inhibition atténuée et une capacité de planification à long terme.
On constate que les adolescents surpondèrent la partie récompense d’une expérience risquée (par exemple les rapports sexuels non protégés) et sous-pondèrent les conséquences potentielles (grossesse non planifiée ou MST).
Les personnes plus jeunes ont tendance à avoir moins d’expérience à travers laquelle leur cortex préfrontal peut filtrer les indulgences. En vieillissant, les gens apprennent le risque inhérent à certaines entreprises. Les personnes plus âgées ont tendance à tempérer les risques par une analyse rationnelle.
Le risque c’est que la plupart des gens ont presque trop d’aversion pour le risque. Il faut remettre en question les limites de notre aversion au risque, afin de déterminer si les limites perçues sont réelles ou auto-imposées.
”Dans le laboratoire … si les participants prenaient juste un peu plus de risques, ils gagneraient beaucoup plus d’argent“
PARTIE 3 – TIRER LE MEILLEUR PARTI DU RISQUE
Chapitre 7. Risque et préparation
Lorsque tes camarades s’engagent tous dans une activité, tu es plus susceptible de t’engager aussi, en ignorant les risques de l’activité. La plupart des gens s’accrochent au confort parce que la familiarité a un sérieux pouvoir d’attraction.
Pourtant, lorsque tu pratiques suffisamment une activité pour en devenir un expert, le risque que tu échoues dans une telle entreprise diminue. Tu dois délibérément t’entraîner à la limite de ta capacité de performance, sinon tu n’améliores pas réellement ta capacité (vu dans le résumé de Peak).
Après avoir pratiqué quelque chose de manière répétée, les connexions neuronales sont augmentées (comme vu dans le résumé de The Power of Habit). Cela diminue les demandes sur ton cerveau conscient, ce qui te permet d’intuitionner inconsciemment et efficacement.
”La familiarité … te rend plus ouvert, plus à l’aise et plus disposé à explorer. L’expérience … t’aide à déterminer si c’est une porte que tu veux franchir“
Chapitre 8. Risque et connexion
Lors d’une étude, lorsque les adolescents savaient qu’ils étaient observés par leurs pairs, ils étaient plus sur leurs gardes et moins enclins à prendre des risques.
Bien que ce phénomène ne soit pas aussi répandu chez les adultes que chez les adolescents, les adultes qui font partie de groupes soudés ont tendance à être isolés des idées alternatives, et ont une capacité de décision réduite.
La plupart des gens ont tendance à suivre les attitudes de la personne la plus puissante du groupe.
Les femmes avaient tendance à être plus réticentes à prendre des risques lorsqu’on leur montrait des photos d’enfants, ce qui découle probablement d’une volonté évolutive de protéger les jeunes. De plus, le taux de testostérone des hommes chute après avoir eu des bébés.
Pourtant, lorsque hommes et femmes sortent ensemble, les démonstrations visant à attirer l’attention (comme le ferait un paon) et d’autres comportements risqués augmentent, afin de trouver un partenaire.
Lorsque les hommes étaient observés par des femmes attirantes, ils avaient tendance à faire preuve d’un comportement plus risqué et avaient un taux de testostérone plus élevé.
Chapitre 9. Risque et émotion
La plupart des gens pensent que les entrepreneurs sont anticonformistes et prennent plus de risques, pourtant les données ne montrent pas de telles tendances (vu dans le résumé de The Intelligent Entrepreneur). Ils ne considèrent pas ce qu’ils font comme un risque, car ils sont tellement convaincus qu’il faut le faire.
Lorsque tu es trop émotif, tu as tendance à mal calculer la probabilité de certains résultats. Pour prendre des décisions optimales, il faut à la fois une analyse rationnelle et un certain apport émotionnel, car les émotions permettent une prise de décision plus efficace.
De plus, alors que les émotions sont décrites comme des sentiments forts de “peur, colère, dégoût, surprise, bonheur ou tristesse”, l’affect est décrit comme “de faibles chuchotements d’émotions”. L’essence de ces affects est cachée au plus profond de ton subconscient et affecte subtilement tes instincts.
Deux méthodes pour accorder tes instincts :
- Acquérir une variété d’expériences sur lesquelles baser ton intuition (décrit dans le résumé de Mastery)
- Méditer
”Nos sentiments, fournis par des circuits affinés par l’expérience, fonctionnent mieux lorsqu’ils sont informés par l’entraînement et la préparation“
Chapitre 10. Risque et stress
Bien que le stress (basé sur le cortisol) et les émotions soient liés, ils sont subtilement différents. La plupart des gens pensent que le stress est quelque chose qu’il faut “éviter à tout prix”, et pourtant certains peuvent s’épanouir face au stress.
Par exemple, une bonne dose de stress peut te permettre d’être motivé pour respecter les délais. Cependant, une trop grande dose peut nuire à ta concentration et produire des défauts cognitifs graves.
Nous avons tendance à revenir à nos habitudes sous l’effet du stress, c’est pourquoi l’armée se concentre sur la préparation et l’entraînement ; lorsque les soldats sont confrontés aux environnements stressants de la guerre, leurs habitudes sont bien affinées.
”Le stress nous dit, en fait, de ne pas prêter autant d’attention à nos souvenirs et à nos expériences passées. D’arrêter de penser et de commencer à agir
Chapitre 11. Risque et récupération
Tu dois devenir quelqu’un qui peut prendre des risques, mais aussi gérer les erreurs avec assurance.
Lorsqu’un neurochirurgien se prépare pour une opération, il travaille dur pour s’assurer que son équipe a visualisé de nombreux scénarios possibles. Il calcule constamment les risques de certaines décisions et s’assure toujours de pouvoir visualiser une issue favorable.
En imaginant intentionnellement des situations négatives basées sur ton entrainement et ton expérience, tu peux apprendre à anticiper ; t’y préparer peut devenir une seconde nature.
Lorsqu’un jeune étudiant a fait une erreur pendant une opération, son mentor s’est assuré qu’il était de retour au bloc le lendemain matin pour effectuer un cas d’anévrisme remarquablement similaire.
De plus, les petites victoires sont extrêmement importantes, car elles libèrent de la dopamine pour renforcer une décision donnée, ce qui nous permet de maintenir l’excitation à son niveau optimal.
Tu veux prendre les problèmes à bras le corps et avoir la maîtrise de soi nécessaire pour persister face aux obstacles. En outre, réfléchis bien à tes erreurs passées.
“Une préparation minutieuse, en se concentrant sur les petites victoires, en contrôlant ce que tu peux, en étant conscient de tes propres forces et faiblesses, puis en laissant tomber les erreurs passées“
PARTIE 4 – LE RISQUE, LE PRÉSENT ET L’AVENIR
Chapitre 12. Construire le meilleur preneur de risques
Le risque n’est ni bon ni mauvais. On constate plutôt que la prise de risque est nécessaire. … Il est là pour repousser les limites et nous aider à apprendre et à nous adapter.