The good psychopath’s guide to success de Kevin Duttons & Andy McNab [résumé]

Comment utiliser ton psychopathe intérieur

Ce livre est joyeux. Il y a clairement une relation amusante entre les auteurs (le Dr Kevin Dutton, psychologue, et Andy McNab, psychopathe clinique).

Ils discutent de la façon dont la psychopathie n’est pas nécessairement “immoral”. Comment on peut être un “bon psychopathe” et utiliser les traits psychopathiques pour réussir.

Ils décomposent les façons spécifiques dont les humains agissent, généralement de manière émotionnelle et irrationnelle. Ils discutent ensuite de moyens pratiques, clairs, pour canaliser une certaine psychopathie afin de surmonter les obstacles émotionnels dans ta vie.

Selon les mots d’Andy, notre psychopathe résident :
”Fais-moi confiance – ce livre est unique. Rien d’autre ne s’en approche“

Prologue. Tu veux venir chez moi et voir mon laboratoire … ?

On nous présente le Dr Kevin Dutton, professeur de psychologie qui étudie la psychopathie, et Andy McNabb, l’un de ses sujets.

Après avoir montré à Andy une série d’images horribles tout en diffusant un bruit blanc en fond sonore, les ondes cérébrales d’Andy ont montré qu’il n’avait pratiquement aucune émotion.

Les psychopathes décrivent parfois le fait de voir la vie comme un jeu, ou comme s’ils étaient un extraterrestre envoyé pour étudier les humains.

Les psychopathes ne sont pas tous des tueurs en série ; la psychopathie peut avoir des traits constructifs. Se détacher émotionnellement et faire ce qui doit être fait peut être un trait utile dans certaines professions.

Andy décrit comment il ne pense jamais à “foirer”, qu’il ne voit pas les situations “dangereuses” comme les autres. Il est déconcerté par le fait que les autres déblatèrent sur des sujets inutiles et s’inquiètent d’événements qu’ils ne contrôlent pas, sans déconstruire rationnellement ces événements.

”Certains disent que les psychopathes sont la prochaine étape de l’évolution“

Chapitre 1. Désolé, je ne pense pas que nous nous soyons rencontrés …

Andy se décrit comme un “bon” psychopathe, un psychopathe avec de la morale. Il a rejoint les SAS (les Forces Spéciales de l’armée britannique), une profession bien adaptée à sa psychopathie.

Kevin a passé une partie de sa carrière à étudier la psychopathie, et a réalisé qu’elle n’est pas exactement comme elle est représentée à la télévision (un Dexter Morgan froid, ou un méchant Hannibal Lecter).

En fait, les psychopathes peuvent être des gestionnaires de fonds spéculatifs, des chirurgiens, des PDG, des militaires, ou même la serveuse de café du coin qui fait la chasse aux pourboires.

Chapitre 2. Les bons, les mauvais et les brutes

La psychopathie peut être décrite comme une collection de certains traits de personnalité (visualisés comme les boutons d’une radio), tous accordés de façon légèrement différente de la norme.

Des traits tels que l’intrépidité, l’impitoyabilité, la dureté, l’empathie, le charisme et le calme. Aucun de ces “réglages” n’est “mauvais” à lui seul ; ils ont tous une certaine valeur.

Au lieu d’être paralysés par la peur, les psychopathes peuvent avoir un “sang-froid extrême sous la pression pour surmonter une tempête”. Par exemple, la psychopathie peut aider les avocats à mettre de côté leurs scrupules moraux et à offrir la meilleure défense à leurs clients.

Dans l’une de leurs nombreuses expériences de pensée, Kevin a demandé à Andy s’il tuerait un enfant lors d’une mission en Irak si l’enfant se trouvait sur leur chemin. Andy a répondu que probablement non, car cacher ou traîner le corps d’un enfant soulèverait trop de questions. Il ne semblait pas rationnel de tuer l’enfant. La responsabilité première d’Andy était la sécurité de ses troupes, il disséquait donc chaque décision en gardant cet objectif à l’esprit.

Un psychopathe fonctionnel peut gravir les échelons de la réussite, mais c’est différent d’un “bon psychopathe”.

Un bon psychopathe a moins de prédispositions à la violence et à l’imprudence qu’un “mauvais psychopathe”. Les agents secrets, les banquiers d’investissement ou les voyous de rue pourraient tous être des psychopathes, avec des niveaux variables de “violence” ou d’“intelligence”.

Alors que la psychopathie était auparavant décrite comme un interrupteur binaire “on/off”, elle est maintenant plutôt considérée comme un variateur de lumière, différentes personnes ayant différents niveaux de psychopathie.

Chapitre 3. Le manifeste du bon psychopathe

La plupart des créatures vivantes (des humains aux organismes unicellulaires) cherchent à éviter la douleur et à rechercher le plaisir.

Il existe une théorie selon laquelle nous commençons tous par être complètement égoïstes quand nous sommes bébés (en faisant impitoyablement tout ce qu’il faut pour survivre), et les normes sociales tempèrent la psychopathie naturelle en nous. De telles normes ont évolué au fil des siècles de progrès humain.

De plus, d’anciennes émotions comme la “peur de l’échec” ont autrefois servi à quelque chose dans l’environnement primaire où nous avons évolué. Pourtant, les psychopathes ne sont peut-être pas si liés à ces anciennes traces de l’évolution.

Les personnes travaillant dans le SAS doivent être capables de ne pas s’attarder sur le passé ou de ne pas trop penser à l’avenir, et de simplement laisser les choses les envahir ; une carrière parfaite pour un psychopathe comme Andy !
Andy peut facilement augmenter ou diminuer ses niveaux d’”impitoyabilité” et d’”intrépidité”. Par exemple, les décisions prises en une fraction de seconde dans l’armée l’obligent à écarter efficacement toute indécision.
Andy s’est toujours demandé pourquoi ses camarades soldats ne pouvaient pas supporter la partie torture et interrogatoire de leur entraînement. Pourquoi croirais-tu que c’est réel, quand tu sais que ça fait partie de ton entraînement ? Tu dois simplement tenir bon pendant quelques heures jusqu’à ce que les instructeurs aient fini d’essayer de briser ton esprit.

”J’ai connu des boîtes de nuit à Hereford qui étaient pires !”

Certains objectifs sont impossibles à atteindre compte tenu de notre point de départ dans la vie. Au lieu de nous énerver à cause de cela, nous devrions mesurer notre propre succès en déterminant si nous avons atteint nos propres pics de potentiel.
Si les bons psychopathes ne manquent pas inutilement de respect aux autres, ils ne manquent surtout pas de respect à eux-mêmes et à leurs propres désirs et objectifs.

Chapitre 4. Fais-le simplement

Logiquement, la procrastination consiste simplement à retarder des tâches importantes pour faire des tâches moins importantes ; c’est irrationnel.

De plus, les procrastinateurs chroniques ont un système immunitaire plus faible.

L’amygdale est une partie émotionnelle de notre cerveau qui nous fait rechercher le confort émotionnel. Cela peut expliquer pourquoi les gens procrastinent (il est plus confortable à court terme de ne pas agir).

Les psychopathes ont une amygdale peu puissante, ils sont donc moins enclins à la procrastination. Ils ont une tâche à accomplir, alors ils la font. Ils peuvent augmenter ou diminuer leur noblesse d’âme si certaines tâches nécessitent une action audacieuse. Plus important encore, ils n’attendent pas d’avoir envie de faire une action avant de passer à l’action.

”La plupart du temps, nos peurs sont totalement infondées“

Les ruminateurs ne veulent pas assumer la responsabilité des décisions.
Les éviteurs ont une peur profonde de l’échec et évitent donc d’entreprendre toute action.
Les perfectionnistes n’agiront jamais avant que quelque chose ne soit parfait ; ils ne considèrent pas rationnellement la valeur d’obtenir quelque chose à 80%.
Notre cerveau nous distrait pour contrôler notre peur de l’échec.
Les procrastinateurs veulent attendre d’énormes blocs de temps pour travailler sur des choses – les psychopathes travaillent simplement sur des tâches tout au long de leur journée dès qu’ils ont du temps libre.

”Nous aimons végéter dans nos zones de confort“

Chapitre 5. Clouez-le

Le SAS recherche des personnes qui sont : obsédées par les détails, capables d’aller de l’avant après avoir été torturées, qui prennent la responsabilité personnelle de tout et qui ont l’autodiscipline extrême nécessaire pour atteindre l’excellence. Une carrière parfaite pour un psychopathe, et pas si différente d’autres professions comme celle de PDG.
Les psychopathes ne sont pas bousculés par leur amygdale émotionnelle. Ils peuvent même être plus heureux, car ils ne s’inquiètent pas tant de la douleur ; ils se concentrent sur le plaisir et ce qu’ils gagneront égoïstement.
Sache très clairement quel est ton objectif. Une grande partie de l’action consiste à “défaire” les mauvaises pensées. Dans ce moment présent, en ce moment même, comment te rapproches-tu de façon mesurable de tes objectifs ?
Être habile est utile, mais beaucoup de gens évitent d’obtenir réellement des résultats. Tu peux être le meilleur joueur de tennis, mais pour gagner, tu dois saisir les points critiques.
Recadrer les situations chargées d’émotions (comme une négociation difficile) comme un simple jeu de “tir à la corde” peut t’aider à les gérer émotionnellement.
Être impliqué, c’est essayer de surveiller son poids. Mais être vraiment engagé, ce serait :
1. Supprimer tout aliment qui t’éloigne de ton objectif
2. Faire de l’exercice tous les jours
3. Dire non aux événements sociaux qui t’empêchent d’atteindre ton objectif.

”Un engagement fou peut mener à un succès fou“

”C’est comme des œufs au jambon. Le porc est engagé. Le poulet n’est qu’impliqué” – Thomas Giford

Chapitre 6. Sois ta propre personne

Chaque instant contient des centaines de petites décisions. Comme nous sommes câblés de manière évolutive pour rechercher la simplicité, nous suivrons généralement la foule.

La plupart des gens sont terrifiés à l’idée de se démarquer de quelque façon que ce soit. Des études psychologiques ont montré que les gens suivront la foule même lorsqu’ils savent que la foule a tort ; c’est plus sûr.

Par exemple, les clients d’un hôtel étaient plus susceptibles de réutiliser leurs serviettes lorsqu’on leur disait que d’autres clients réutilisaient des serviettes (voir le résumé de Influence).

La pensée de groupe est un type spécifique de cette mentalité de troupeau. Elle se produit lorsque les gens cherchent à éviter les conflits, et donc soit (a) évitent de critiquer les idées populaires, soit (b) ont trop peur de présenter leurs propres idées. Une façon d’atténuer la pensée de groupe est d’avoir une seule personne qui agit comme un rebelle, donnant ainsi aux autres le courage de s’exprimer.

Les psychopathes, en revanche, ne suivent pas la foule. Sur le plan de l’évolution, il est possible que ces personnalités de type “James Bond” aient eu plus de partenaires sexuels, et que la psychopathie soit donc un trait naturellement sélectionné. Il y a d’énormes avantages à ne pas se soucier de ce que pensent les autres, à ne pas avoir besoin d’appartenir à un groupe et à ne pas chercher de validation externe.

”Tu peux avoir l’impression d’être un mauvais ami, un collègue minable, un partenaire indifférent. Mais ce n’est que cela : un sentiment. Ça va passer“

Les psychopathes comme Andy ont un incroyable courage de leurs convictions. Quand il était adolescent, son médecin a dit à Andy que s’il voulait perdre du poids, il devait changer son régime alimentaire. Alors Andy a complètement changé son régime et a donc maigri ; rationnellement, pourquoi ne le ferait-il pas ?
Dans l’armée, Andy a réalisé que parfois, retarder est pire que de prendre la mauvaise décision.
Andy a appris à considérer ses ennemis comme des “joueurs” dans un jeu, en les dépersonnalisant.
Tout le monde critique un plan s’il ne se déroule pas bien, mais personne n’a le courage de s’exprimer lors de la planification.
Les soldats confiants sont ceux qui s’entrainent des heures durant. Cependant, fais attention à ne pas essayer d’être perfectionniste et à ne jamais passer à l’action.
Il s’avère que les personnes qui font plaisir aux gens, les “gentils” et les personnes qui ne savent pas dire non finissent effectivement en dernier (par exemple, les “gentils” autoproclamés ont statistiquement des salaires plus bas).
Lorsque les gens te mettent la pression, ils te complimentent en fait car ils apprécient ce que tu leur apportes.
Au lieu de “réagir aux gens” (par exemple en stressant à cause des emails), recadre la situation en “répondant aux demandes” calmement.
Prendre une posture autoritaire peut en fait stimuler ta testostérone (décrit plus en détail dans Presence).
Ce sont leurs émotions et leur responsabilité – tu n’es pas responsable de ce que les autres ressentent à ton égard.

”Nous aspirons plus que jamais à être libérés des chaînes de la contrainte sociétale, du fardeau de notre propre conscience de soi“

Chapitre 7. Deviens une ceinture noire de la persuasion

La persuasion est en fait un processus d’essais et d’erreurs. Les facteurs communs aux personnes très persuasives forment l’acronyme SPICE :

Simplicité : Nous avons un désir profondément ancré de simplicité ; nous l’associons à la sécurité. Par exemple, des polices de caractères faciles à lire peuvent entraîner plus d’achats d’un produit, et des actions faciles à prononcer (par exemple, “GOOG” pour “Google”) peuvent être plus performants que des actions plus compliqués lors d’un day-trading.
Intérêt personnel Perçu : Fais toujours appel à l’intérêt personnel de la cible pour ta demande. Par exemple, si tu veux convaincre ton patron de faire quelque chose, découvre ce que son patron veut.
Incongruité : L’humour et la distraction peuvent faire baisser la garde des autres. Tu peux glisser un compliment ou une insulte subtile lorsque quelqu’un est distrait.
Confiance : La crédibilité peut venir de titres comme “Dr”, ou d’un fond avec un écran montrant les cours de la bourse lorsque tu interroges des analystes commerciaux.
Empathie : Lorsque tu t’adresses à une personne sur sa propre “longueur d’onde émotionnelle”, elle a plus de chances d’être convaincue par toi. Par exemple, si un hippie parle de méditation, tu peux le rejeter. Pourtant, si un entraîneur de karaté compétent en discute, tu peux le prendre plus au sérieux. Même pour un psychopathe, il est important d’établir un bon rapport avec les gens et de s’intégrer. Pour ce faire, tu peux complimenter les autres ou trouver des points communs.

Chapitre 8. Prends-le sur le menton

Quand les choses ne vont pas bien, pourquoi s’y attarder ? Laisse-le te submerger ; il est irrationnel de s’attarder sur les choses si elles ne t’aident pas à atteindre tes objectifs.

Pourquoi laisser quelqu’un te mettre en colère et lui donner la satisfaction ?
En quoi le fait de se mettre en colère profiterait-il à tes objectifs ?

Ce ne sont que des mots et des ondes sonores. Bouder ou prendre les choses à cœur, c’est donner aux autres la permission de t’affecter.

Demande-toi toujours : “Si je ne prenais pas la situation personnellement, comment réagirais-je ?”.

C’est une perte de temps et d’énergie que de t’apitoyer sur ton sort.

Qui se soucie du fait que quelqu’un te trompe ou que tu ne sois pas retenu pour une promotion ? C’est hors de ton contrôle. Il suffit de travailler plus dur et d’essayer à nouveau.
Si ta présentation commerciale est rejetée, ne le prends pas personnellement, utilise simplement les commentaires pour t’améliorer.
Tu n’as aucun contrôle sur ce que les autres pensent de toi, alors pourquoi t’en inquiéter ?
De nombreuses personnes portent irrationnellement toute leur attention sur ce seul emploi, cette seule université ou cette seule fille.
Beaucoup de gens s’accrochent irrationnellement à de vieilles émotions de leur enfance (par exemple, après avoir été victimes d’intimidation).
- Pourquoi voudrais-tu t’accrocher à cela ?
- En quoi cela t’aide-t-il à atteindre tes objectifs ?

Les psychopathes peuvent simplement considérer les autres personnes comme des joueurs dans un jeu. Ils peuvent être compétitifs car ils aiment gagner. Mais lorsqu’ils perdent, ils passent calmement à autre chose et se concentrent sur le prochain défi. Ils sont plus compétitifs, mais aussi plus résistants. Ils “s’en fichent”.

Les mauvais psychopathes peuvent utiliser la colère et la violence, mais les bons psychopathes s’en fichent tout simplement.

Par exemple, les psychopathes ne sont pas envieux ; ils ne se soucient pas de gagner plus d’argent par rapport aux autres. Cela n’a aucun sens sur le plan rationnel et ne concerne que les personnes émotives et jalouses. Ils ne se soucient que de la réalisation de leurs propres objectifs.

”Vas-tu vraiment remettre à ces personnes les clés de tes sentiments ?“

Chapitre 9. Vis le moment présent

Rationnellement, il n’y a aucune raison de ruminer le passé ou de s’inquiéter de l’avenir, car tu ne le contrôles pas. Seul le moment présent est sous ton contrôle. Contrôle le jour présent à 100 %.

La méditation peut t’apprendre à considérer tes pensées comme des singes se balançant d’un arbre à l’autre – il est vrai que les pensées sont là, mais tu peux choisir de prendre du recul.

Cela demande un effort mental pour te ramener au présent, mais les avantages sont grands, surtout dans notre monde au rythme effréné.

Voici une méthode pour être plus présent : en ce moment même, alors que tu lis ce résumé, regarde autour de toi et remarque quelque chose de nouveau dans la pièce. Quelque chose que tu n’as jamais remarqué auparavant. Ou mets un seul raisin sec dans ta bouche et passe en revue chaque petit détail avant de l’avaler.

”99% des choses dont les gens s’inquiètent n’arrivent jamais. Alors quel est l’intérêt ?“

Pour certains de ses camarades soldats atteints de SSPT, Andy se sentait mal parce qu’ils étaient coincés dans le passé.
Si tu es coincé sous un bloc de béton, au moment présent, si tu es en vie, qui s’en soucie ? Si tu dormais, saurais-tu seulement que tu es coincé ? La seule chose que tu peux faire rationnellement est d’attendre de l’aide.
Lorsqu’il était torturé, Andy avait un pistolet coincé dans sa bouche. Andy a décidé de se concentrer sur le moment présent : il a remarqué le goût de l’acier dans sa bouche et s’est concentré sur cela. La sensation du béton sur ses pieds. Les bruits forts. Lorsque tu te concentres à 100 % sur les sensations présentes, la peur de la situation se dissipe. Logiquement, que peux-tu faire d’autre ?
Ne te préoccupe pas d’”être inquiet” – c’est une émotion de second ordre. Concentre-toi simplement sur l’inquiétude initiale.
Si tu devais étouffer ton propre bébé en pleurs pour sauver la vie d’un groupe de personnes, le pourrais-tu ? Les psychopathes pourraient très probablement le faire en raison des exigences du moment présent. Ils n’y prendraient pas plaisir et ne le feraient pas sans raison, mais ils pourraient probablement le faire si nécessaire.
Il est important de décomposer les grands objectifs en étapes spécifiques et réalisables sur lesquelles se concentrer au moment présent.

“La pleine conscience t’apprend à savourer [le présent] … alors que les psychopathes ont tendance à le dévorer“

Chapitre 10. Découpler le comportement de l’émotion

Andy avait l’habitude d’être très en colère contre le monde. Jusqu’à ce qu’il rejoigne les SAS et réalise que l’autodiscipline et l’agressivité contrôlée étaient de meilleures utilisations de son énergie que la colère.

La colère ne lui profitait plus, alors il a décidé de ne plus être en colère. Il ne semblait pas rationnel de s’accrocher à la colère. Essaie toujours d’évaluer rationnellement les situations sans colère, et prends une décision logique.

“Il n’y a pas de place pour la colère dans les Forces Spéciales ; il n’y a pas non plus de place pour la peur“

Les mauvais psychopathes sont en permanence sans peur, ils peuvent donc être trop téméraires. Les bons psychopathes peuvent la contrôler.
Les scientifiques avaient l’habitude de croire que les psychopathes manquent d’empathie. Des études récentes démontrent qu’ils peuvent avoir de l’empathie si on leur dit d’avoir de l’empathie pour quelqu’un. Par défaut, ils ne font tout simplement pas preuve d’empathie. Les psychopathes ont comme un interrupteur d’empathie qu’ils peuvent activer ou désactiver.
Imagine deux passagers assis l’un à côté de l’autre dans un avion. L’un aime voler, et l’autre est extrêmement anxieux. Si tu y réfléchis rationnellement, ces deux personnes ont simplement des produits chimiques différents qui circulent dans leur cerveau. L’avion finira par s’écraser, ou non, et être anxieux à ce sujet n’y changera rien. La personne anxieuse ne contrôle pas l’avion, donc il n’y a rationnellement aucune raison de s’inquiéter – tu ne peux pas changer les moteurs de l’avion.
L’intrigue d’un film progresse d’une certaine manière en fonction du comportement et des actions des personnages. On peut considérer les émotions comme la bande-son du film ; elles ne changent pas l’intrigue.
Les choses pourraient finir de façon pessimiste. Mais rationnellement, elles pourraient aussi se terminer de façon optimiste. Il est plus avantageux d’avoir un optimisme rationnel.

“La société a toujours eu besoin de personnes impitoyables… charmantes, charismatiques et trompeuses… et robustes sur le plan émotionnel“