The intelligent entrepreneur de Bill Murphy [résumé]

Ce livre, écrit par le journaliste Bill Murphy, suit trois entrepreneurs de la Harvard Business School : un qui a fondé military.com, un qui a fondé bluemercury, et un qui a fondé TheLadders.com.

L’auteur a tiré dix leçons importantes pour un entrepreneuriat réussi, communes à ses découvertes.

Introduction

L’auteur est un journaliste qui a suivi trois entrepreneurs de la Harvard Business School. Il s’est assuré de ne suivre que des entrepreneurs qui ont fini par avoir un succès financier important.

Pour ce livre, il a choisi que les chapitres aux numéros impairs décrivent l’histoire des entrepreneurs. Les chapitres aux numéros pairs décrivent une leçon du chapitre précédent. Ainsi, par souci de concision, ne serons résumées que les leçons des chapitres pairs. Je vous laisse le soin d’acheter le livre si les histoires exaltantes des chapitres impairs vous intéressent.

Chapitre 2. L’esprit d’entreprise s’apprend

Pour la plupart des gens, l’entrepreneuriat peut être considéré comme une boîte contenant de la chance, de la ténacité et de la passion. Pourtant, quelque part en chemin, les entrepreneurs présentés ici ont tous réalisé que leurs succès entrepreneuriaux n’étaient pas le fruit d’une chance insensée, mais plutôt de compétences qui pouvaient être apprises et enseignées.

C’est aussi l’avis des écoles de commerce qui donnent des cours sur l’entrepreneuriat réussi. Les entrepreneurs ont besoin d’un mélange unique de “courage, de caractère et de foi”. Ils finissent statistiquement par être plus heureux et en meilleure santé dans la vie.

Et surtout, ce ne sont pas les petits changements progressifs qui motivent les entrepreneurs; ils sont plutôt motivés par le fait d’apporter des changements significatifs au monde, qui peuvent même aboutir à la création de toutes nouvelles industries.

Chapitre 4. Prends l’engagement

Tes pairs profiteront probablement d’un succès précoce dans la vie alors que tu sera occupé à essayer de faire croître une entreprise, ce qui peut être frustrant pour un entrepreneur. Mais un entrepreneur doit donner suite à son engagement.

Il y aura d’énormes quantités de stress. D’autres personnes et obligations dans sa vie personnelle se disputeront inévitablement le temps et les ressources d’un entrepreneur. Pourtant, les entrepreneurs présentés dans ce livre avaient des quantités incroyables de courage et de confiance.

À un moment donné de leur parcours, ils ont tous pris la décision consciente de s’engager pleinement dans leur voie.

• L’une des leçons les plus importantes pour une startup est “DROOM” : Don’t Run Out Of Money”. (Ne soit jamais à court d’argent). L’argent n’achète pas seulement des ressources pour créer un produit, mais aussi du temps.
• Une seule idée géniale ne suffit pas pour réussir; il faut une excellente exécution et la capacité d’essaimer rapidement de nouvelles idées afin de s’adapter aux circonstances changeantes.
• Tu dois reconnaître qu’en tant qu’entrepreneur, tu es par nature un vendeur.
• Les entrepreneurs qui ne planifient pas “peuvent tout aussi bien planifier leur échec”.
• Les entrepreneurs doivent développer la compétence d’auto-création, en se poussant.
• Une fois que l’on s’engage pleinement dans l’entrepreneuriat, on change de contexte en se demandant “Pourquoi pas ?” au lieu de “Pourquoi ?”.

”… le plus grand risque était le danger de devenir médiocre“

Chapitre 6. Trouve un problème, puis résout-le

• L’une des erreurs les plus courantes chez les entrepreneurs est de commencer par la solution, puis d’essayer d’adapter la solution à un problème.
• De nombreux étudiants en école de commerce croient à tort que les connaissances générales sont applicables à n’importe quel secteur et n’apprennent pas les subtilités d’un secteur donné.
• Il y a un certain mérite à prendre éventuellement un emploi avant de devenir entrepreneur pour découvrir tes intérêts et tes compétences.
• Après plusieurs startups réussies, les entrepreneurs en série peuvent développer une compétence pour “identifier et exploiter de nouveaux marchés prometteurs”. Ils sont également capables de pivoter rapidement lorsque cela est nécessaire au lieu de s’enliser dans une idée initiale.

”C’était un cas classique de trouver une idée intelligente et de chercher ensuite le problème qu’elle allait résoudre“

Chapitre 8. Pensez grand, pensez nouveau, pensez encore

En devenant entrepreneur, tu connaîtras d’énormes fluctuations d’émotions ainsi qu’un stress et une pression incroyables. La peur de l’échec te consumera par moments.

Pour combattre la peur de l’échec, il faut parfois “mettre des œillères et avancer”. La résolution, la détermination et un feu intérieur peuvent t’aider à persister malgré ces luttes inévitables.

• Le concept de ne pas voir grand serait ridicule dans l’esprit d’un entrepreneur.
• Une fois que tu as compris et intériorisé le fait que les autres entrepreneurs à succès sont juste d’autres êtres humains avec une idée, tu te demande “Pourquoi pas moi ?”.
• La difficulté te pousse à relever des défis plus importants.
• Les gens utilisent “l’expérience” comme excuse à l’échec.
• Les entreprises qui ne parviennent pas à innover en permanence se fanent et meurent inévitablement.
• L’innovation peut concerner une nouvelle technologie mais aussi la création d’un nouveau modèle commercial.
• Attention à ne pas confondre “voir grand” avec le fait de surcompliquer une idée.

”Il ne lui est jamais venu à l’esprit de revoir sa vision à la baisse ou d’être “réaliste”, même lorsqu’elle était confrontée à une concurrence redoutable et qu’elle n’avait pas grand-chose à montrer pour ses efforts“

Chapitre 10. Tu ne peux pas le faire tout seul

Les investisseurs s’intéressent généralement autant aux personnes d’une startup qu’à l’idée du produit.

Ils considéreront l’équipe de direction comme un élément majeur pour décider d’investir ou non.

D’autres personnes (conseillers, employés, cofondateurs) peuvent être nécessaires pour atteindre la prochaine étape.

Les entrepreneurs doivent reconnaître leurs propres forces et faiblesses et compléter leurs compétences avec d’autres coéquipiers.

• Les entrepreneurs qui réussissent ont généralement un mélange unique d’idéalisme créatif et d’esprit d’analyse dépassionné.
• Les fondateurs devraient idéalement avoir de grandes idées, avec l’exécution diligente nécessaire pour faire de ces idées une réalité.
• Les gens sont attirés par l’excitation et la passion des entrepreneurs. Cette passion est le meilleur outil de réseautage d’un entrepreneur.
• La concurrence dans le domaine des affaires peut être cruciale. Elle incite un entrepreneur à améliorer ses compétences et la force à être plus innovant.

Chapitre 12. Tu dois le faire toute seule

Tout au long du voyage entrepreneurial, il y aura d’énormes défis à relever en matière de confiance et d’estime de soi. Les mariages tendus, les énormes dettes de cartes de crédit et les détracteurs bien intentionnés sont monnaie courante pour les entrepreneurs.

De nombreux entrepreneurs doivent faire face au défi psychologique d’être considérés comme un échec si leur entreprise ne réussit pas.

Pour contrer de tels défis, il faut une quantité démesurée d’entêtement et de confiance en soi. Les montagnes russes de l’entrepreneuriat se composent émotionnellement de hauts et de bas extrêmes, et ne sont pas pour les âmes sensibles.

Le doute de soi et la solitude tourmenteront chaque entrepreneur, et ta confiance en toi et ton courage doivent être suffisants pour faire taire ces doutes. De tels défis, et la ténacité nécessaire pour les surmonter, existent pour éliminer les faibles, afin que seuls les entrepreneurs vraiment forts restent.

• Si l’entrepreneur ne croit pas pleinement en son idée, il aura du mal à convaincre les investisseurs et les clients de cette idée.
• Un entrepreneur doit aimer le processus créatif, tout en étant extrêmement diligent et organisé.
• Les entrepreneurs doivent apprendre à trouver un équilibre pour assumer seuls la responsabilité du voyage, tout en étant de bons joueurs d’équipe.
• Si tu cherches des failles dans le business plan d’une startup, tu pourras les trouver. Suranalyser est risqué, car tu peux être paralysé par tous les risques. Ne deviens pas trop prudent pour saisir l’occasion.

”… tu devras l’apprendre par toi-même. Un professeur peut-il t’apprendre à être suffisamment courageux pour ne pas t’inquiéter de tout perdre ?“

Chapitre 14. Gérer le risque

Contrairement à la croyance populaire, de nombreux entrepreneurs ne sont pas vraiment des personnes qui aiment le risque. À long terme, l’entrepreneuriat n’est pas forcément plus risqué que d’accepter un emploi stable.

Un emploi stable peut signifier que tu passes à côté d’une grande opportunité. Il est parfois plus risqué de ne pas s’impliquer dans une startup, si la startup est vraiment prometteuse.

• Le fait de ressentir un élan précoce peut donner à un entrepreneur une énergie sans limite. L’énergie pour faire face à un risque financier énorme et généralement à une énorme dette personnelle.
• Les entrepreneurs doivent être suffisamment adaptables pour reconnaître des opportunités commerciales qui ne correspondent pas forcément à leur vision initiale du produit.
• Certains entrepreneurs peuvent apprécier le défi initial de créer une startup à court de ressources à partir de rien.
• À un moment ou à un autre de leur parcours, presque tous les entrepreneurs ont du mal à se motiver le matin pour affronter les difficultés émotionnelles de la journée.
• Les entrepreneurs ne sont pas des chercheurs de risques, mais ont plutôt “un sens gonflé de leurs propres capacités”.
• Les entrepreneurs doivent faire très attention à ne pas prendre trop de risques. Ils doivent apprendre à être frugaux avec la trésorerie de leur startup, de peur de se retrouver à court d’argent.
• Lorsque tu évalues une nouvelle entreprise, prends en compte tous tes atouts, notamment ta passion, ton expérience et ton réseau personnel existant.

”Je dois avouer que j’ai parfois eu ces journées du genre “comment puis-je sortir du lit aujourd’hui”. C’est le genre de choses que la plupart des entrepreneurs traversent“

Chapitre 16. Apprends à diriger

• Les entrepreneurs doivent continuellement apprendre et étudier les affaires, la gestion et les ventes en lisant.
• Lorsque tu as déjà une offre d’un investisseur, le fait de présenter ton projet à d’autres investisseurs change la donne; ils vont maintenant se disputer ton attention.
• Faire face à une lutte réelle et à l’adversité peut être essentiel pour devenir suffisamment fort pour réussir.
• Les dirigeants doivent susciter l’enthousiasme des gens tout en veillant à ce qu’ils soient efficaces dans leur travail.
• Les dirigeants ne seront jamais aimés de tous, mais il n’est pas important d’être ami avec ses employés.
• Les dirigeants doivent adopter une approche sans égoïsme pour découvrir leurs propres forces et faiblesses grâce à la conscience de soi.
• Les leaders doivent être capables de déléguer et de responsabiliser leurs employés tout en assumant eux-mêmes toutes les responsabilités.

Chapitre 18. Apprends à vendre

La plupart des entrepreneurs citent la vente comme la compétence la plus importante à posséder. Les entrepreneurs doivent apprendre à vendre leur entreprise (aux investisseurs, à d’autres sociétés ou au grand public) comme n’importe quel vendeur vendrait un produit.

Beaucoup de gens veulent croire en quelque chose, que ce soit une personne, une idée ou un produit. Ton travail d’entrepreneur consiste à fournir cela. Tu ne cherches pas à cibler des clients, mais plutôt à fournir de la valeur à un prix raisonnable.

• Ne cherche pas à embaucher des vendeurs généralistes qui prétendent pouvoir vendre n’importe quoi. Tu veux plutôt des vendeurs qui comprennent les tenants et les aboutissants de ton produit, et comment ta solution aide à résoudre un problème réel de tes clients.
• Si tu fais de fausses promesses au début, ou si tu exagères tes progrès, cela peut t’aider à court terme mais te nuira à long terme.
• Lorsque tu vends quoi que ce soit, plus tu as de données concrètes pour étayer tes affirmations, plus la vente est facile.
• Attends-toi à entendre “Non” beaucoup plus souvent que tu n’entendras “Oui”.
• Aucune affaire n’est conclue tant que l’argent n’a pas été versé.

“D’abord et avant tout, tu es un entrepreneur. Mais entre les deux, tu ne fais que vendre“

Chapitre 20. Persiste, persévère, triomphe

Si tu as réussi à atténuer autant de risques que possible, à rassembler la bonne équipe de personnes et à apprendre à vendre, alors la persévérance sera probablement le facteur décisif séparant le succès de l’échec.

Lorsque tu persistes suffisamment longtemps, tu t’autorises à survivre afin de profiter des opportunités qui se présenteront inévitablement.

• Chaque année où une entreprise survit, augmente ses chances de survie à long terme.
• Tout en persistant, tu dois être prêt à réfléchir et à analyser de manière critique tes décisions passées afin d’apprendre et de t’améliorer.
• Tenir un journal intime peut t’aider à analyser les décisions passées.
• Cherche toujours à obtenir plus de données et de connaissances pour adapter et améliorer ta stratégie.
• La “malchance” est rarement la véritable raison d’un échec. En général, cela a à voir avec les personnes de ton équipe, le problème que tu essaies de résoudre ou la concurrence que tu as peut-être sous-estimée.

En refusant d’accepter l’échec comme une possibilité, ton esprit cherchera des moyens de réussir malgré les revers.

”… le jeu est toujours une question de survie“

Chapitre 22. Joue le jeu pour la vie

• La réussite entrepreneuriale est à la fois une question d’argent et de sentiment d’accomplissement.
• Il est nécessaire de s’engager totalement envers l’objectif, tout comme le travail extrêmement difficile pour faire de cet objectif une réalité.
• Les quatre éléments d’une vie réussie et équilibrée : “le bonheur, la réussite, l’importance et l’héritage”.

”Tu as choisi la pilule rouge, pour ainsi dire, et il n’y a pas de retour au cubicule. Comme le savent tous les fondateurs qui ont réussi, lorsque tu joues le jeu de l’entrepreneuriat, tu joues le jeu pour la vie“